watchOS 26 : les 67 cadrans Apple Watch passés en revue

Apple débarque avec watchOS 26 et une refonte visuelle majeure : 67 cadrans au total, dont trois nouvelles têtes d'affiche en Liquid Glass, Exactograph, Flow et Waypoint. C'est le plus gros chantier graphique depuis le lancement de l'Apple Watch, et ça concerne aussi bien la Series 4 que l'Ultra 3 attendue cette année.

Les nouveaux cadrans Liquid Glass jouent la carte de la transparence et de la profondeur. Exactograph reprend les codes de la montre mécanique avec une trotteuse animée fluide, Flow mise sur des formes organiques qui s'adaptent à l'heure, et Waypoint cible clairement les pratiquants outdoor avec une esthétique topographique. Sur Ultra, le gain est visible : l'écran plus grand valorise ces compositions. Sur SE, c'est plus discutable.

Côté complications, watchOS 26 étend les zones d'affichage sur plusieurs cadrans. Pour un athlète d'endurance, ça change quelque chose de concret : on peut empiler fréquence cardiaque, allure en temps réel et charge d'entraînement sur un seul coup d'oeil. Garmin fait ça depuis des années avec ses datafields configurables, Coros aussi. Apple rattrape son retard, mais reste bridé par l'interface tactile seule, sans bouton physique dédié comme sur les montres running spécialisées.

La compatibilité annoncée jusqu'à la Series 4 est une bonne nouvelle pour ne pas forcer l'upgrade. Whoop et Polar n'ont pas ce problème de versions puisqu'ils gèrent le cycle matériel différemment, mais dans l'écosystème Apple, garder une montre 2018 à jour en 2025, c'est rare et appréciable.

Verdict : beau travail sur le design, utile sur les complications. Mais pour un triathlète ou un trailer qui a besoin de métriques poussées, l'Apple Watch reste derrière une Garmin Fenix 8 ou une Coros Vertix 3 sur le fond. L'écrin s'améliore. Le moteur de suivi, lui, avance plus lentement.