Garmin Instinct 3 vs COROS Pace 3 : lequel choisir ?

Vue d'ensemble

Le Garmin Instinct 3 et le COROS Pace 3 ciblent tous deux les athlètes d'endurance sérieux, mais ils n'occupent pas le même terrain. L'Instinct 3 est une montre robuste certifiée MIL-STD-810, vendue entre 350 et 450€ selon la version, conçue pour les aventuriers et les sportifs qui évoluent dans des environnements hostiles. Le Pace 3 est un outil d'entraînement ultra-léger à 199€, repositionné pour offrir une précision multi-bande sans payer le prix d'un Fenix. Le différenciateur principal est simple : l'un mise sur la durabilité et l'autonomie brute, l'autre sur le poids plume et le rapport qualité-prix.

Specs en un coup d'oeil

Prix : Instinct 3 à partir de 350€ / Pace 3 à 199€
Poids : Instinct 3 à 48g / Pace 3 à 30g
Autonomie GPS : Instinct 3 MIP Solar jusqu'à 48h avec soleil (40h sans) / Pace 3 jusqu'à 38h en multi-bande
Résistance à l'eau : Instinct 3 à 100m, certifié MIL-STD-810 / Pace 3 à 50m, 5 ATM
Cartographie embarquée : absente sur les deux appareils
Température cutanée : présente sur l'Instinct 3 AMOLED uniquement / absente sur le Pace 3
Écran : Instinct 3 en MIP solaire ou AMOLED au choix / Pace 3 en MIP transflectif couleur uniquement
Certification militaire : MIL-STD-810 sur l'Instinct 3 / aucune certification équivalente sur le Pace 3

Précision GPS et tracking

Les deux montres embarquent un GPS multi-bande multi-constellation (GPS, GLONASS, Galileo, BeiDou) et s'en sortent nettement mieux que les montres mono-bande en conditions difficiles. En forêt dense et dans les canyons urbains, là où des appareils comme le Forerunner 55 dérivent de 5 à 10% sur la distance, le Pace 3 maintient un tracé propre sur des boucles trail serrées. L'Instinct 3 offre des performances comparables en terrain ouvert et tient bien sous couvert arboré. Sur la cardio, les deux capteurs optiques PPG restent dans les 3 à 5 bpm d'une ceinture thoracique à allure modérée. À haute intensité au-dessus de 180 bpm, le Pace 3 accuse un retard de 20 à 30 secondes pour rattraper les montées en charge rapides, un comportement typique des capteurs optiques dans cette situation. L'Instinct 3 présente un comportement similaire.

Autonomie

L'Instinct 3 MIP Solar tient 40h en GPS sans soleil et monte à 48h avec un ensoleillement suffisant, avec un mode expédition à 150h. En utilisation quotidienne sous bonne luminosité, la version solaire peut fonctionner indéfiniment en mode montre. L'Instinct 3 AMOLED chute à 30h en GPS, ce qui relativise l'attrait de l'écran pour les sorties longues. Le Pace 3 affiche 38h en GPS multi-bande, ce qui couvre la quasi-totalité des ultras de 100km. En mode multi-système complet (All Systems), il descend à 20h, à réserver aux sorties nécessitant une précision maximale. Pour un ultra de 24h ou un raid multi-jours, l'Instinct 3 MIP Solar prend une avance concrète.

Pour les sportifs : qui gagne ?

Course sur route : Pace 3. 18g de moins sur le poignet sur une sortie longue, même précision GPS, prix inférieur de 150€ minimum. Aucune raison de payer plus.
Trail et ultra : Instinct 3 MIP Solar. L'autonomie de 48h en GPS avec soleil et 150h en mode expédition change la donne sur les formats longue distance. La robustesse certifiée MIL-STD-810 rassure sur terrain accidenté.
Triathlon : Pace 3. Le poids léger à 30g et l'autonomie de 38h couvrent les formats Ironman. Le prix libère du budget pour d'autres équipements.
Suivi de récupération : Instinct 3 (version AMOLED). Le capteur de température cutanée en plus sur cette variante affine le suivi HRV et la récupération nocturne. Le Pace 3 ne dispose pas de ce capteur.

Verdict

Le COROS Pace 3 à 199€ est l'achat rationnel pour la majorité des coureurs et triathlètes : précision multi-bande réelle, poids de 30g, 38h en GPS, et un prix qui laisse 150 à 250€ en poche. L'Instinct 3 se justifie dans deux situations précises : les sorties multi-jours en autonomie prolongée où la version MIP Solar est difficile à battre, et les environnements extrêmes où la certification MIL-STD-810 apporte une garantie concrète. Quiconque cherche simplement à s'entraîner et à mesurer ses performances sans s'aventurer en terrain hostile doit choisir le Pace 3. Ceux qui bivouaquent, font du raid, ou enchaînent des formats de 48h et plus doivent regarder l'Instinct 3 MIP Solar.